Si te gustan las flores, las plantas, el huerto urbano y la jardinería de balcón, ¡choca ese puño! Te damos la bienvenida a una nueva sección en Handfie: jardinería urbanita. Para celebrar que llega el buen tiempo, en esta primera guía profundizaremos sobre las hortensias, una de las flores más bonitas y esperadas de la primavera y el verano. Abordaremos los tipos de hortensias, sus cuidados, cómo trasplantarlas, la poda y algunos trucos para triunfar con estas plantas.
¿Dónde crecen las hortensias?
A pesar de lo que puedas pensar por lo bonitas que son sus flores, las hortensias son arbustos que crecen con bastante facilidad. Es importante saber que se trata de una planta que prefiere la sombra y la semisombra para vivir y que no le dé el sol directo. La luz, sí, no el sol de lleno porque quemará sus hojas y evitará la floración o secará las flores rápidamente.
Luz: semisombra
Es por esta preferencia de climas no supersoleados por lo que los paisajes de hortensias son tan habituales en la zona del Cantábrico en España. Por contra, sufrirán mucho en zonas secas y muy soleadas como algunos lugares de Andalucía.
Temperatura: ni heladas ni solaneras
La temperatura a la que crecen y se desarrollan las hortensias es amplia. En todo caso, hay que evitar exponerlas a temperaturas menores a -5ºC y a temperaturas superiores a 30ºC. Las temperaturas extremas provocarán que se hielen o se quemen y como consecuencia, no florecerán. Si por casualidad le cae una buena helada, la podrás recuperar podándola, aunque olvídate de flores ese año.
Es mucho más importante que, como hemos dicho antes, disfruten de luz natural, preferiblemente en semisombra.
Cómo plantar hortensias en macetas
Recuerda que las hortensias son arbustos. Esto implica que son plantas que crecen bastante, pueden llegar hasta los 3 metros de alto. Evidentemente, los urbanitas como nosotros, no podemos permitir que nuestras hortensias alcancen esas dimensiones -por eso será tan importante la poda como veremos más abajo-, pero sí debemos tener algunas cosas en cuenta a la hora de plantarlas.
Para plantar hortensias, te recomiendo plantarlas en macetas de al menos 30 centímetros de diámetro o jardineras de las típicas largas (mínimo aprox. 60 x 25 cm.).
Las hortensias echan muchas raíces y requieren mucha agua, por lo que una maceta más pequeña será incómoda a la hora de planificar el riego y cuidar nuestra planta.
A la hora de plantarlas, haz un agujero en la tierra el doble de ancho (mínimo) que el cepellón, introduce la planta en la maceta y llénala de sustrato hasta la mitad. Riega para que se compacte la tierra y evitar que bailen las raíces y a continuación, llena de sustrato hasta arriba. Vuelve a regar. Si con los primeros riegos el sustrato se va compactando y pierde algo de nivel, te recomendamos echar un poco más de sustrato para cubrir las raíces díscolas que habrán asomado.
Riego de las hortensias
Tan importante como las condiciones de luz, o más, es la necesidad de riego de la hortensia. Esta planta requiere mucha agua.
- El riego en primavera y verano debe ser prácticamente diario. El objetivo es mantener el sustrato húmedo.
- El agua preferida de la hortensia es la de lluvia. A falta de agua de lluvia, te recomendamos agua destilada. El agua del grifo, sobre todo las que tienen más cal, no le va demasiado bien, puesto que puede provocarle una carencia de hierro en el sustrato y el consiguiente amarilleo en las hojas.
- Para regar las hortensias, el mejor momento es la primera hora de la mañana o la última de la tarde (o por la noche). En resumen, cuando el sol no pegue fuerte ya que la evaporación del agua puede provocar quemaduras en el follaje.
- De vez en cuando, es conveniente rociar el follaje de la hortensia para aportarle humedad. Se debe hacer en todo caso cuando caiga el sol para que sus rayos no hagan un efecto espejo que queme las hojas de la planta.
El resumen:
¿Qué sustrato usar para las hortensias?
Las hortensias crecen sobre todo en suelos ácidos (pH inferior a 5,5. y no les gustan los suelos alcalinos (pH superior a 7,5. . Por eso, te recomendamos utilizar sustratos especiales para que tus hortensias crezcan correctamente.
Para conseguir un suelo ácido en el que las hortensias se desarrollen de forma óptima, te recomendamos usar un sustrato específico para hortensias -opción más cómoda- o, en su defecto, algún producto con el que bajar el pH del sustrato universal.
Por ejemplo, puedes utilizar un fertilizante rico en hierro como los quelatos de hierro que se venden.
Variedades de hortensias y colores
Existen decenas de variedades de hortensias también con diversos colores. Seguramente hayas oído que se puede cambiar el color de las flores de las hortensias, pero esta es una verdad a medias. Algunas clases de hortensias pueden efectivamente cambiar el color de sus flores en función del pH (acidez) del sustrato.
La variedad de hortensia cuyas flores puedes cambiar de color es la macrofila (hydrangea macrophylla). El truco está en controlar la acidez (pH) del suelo.
Suelos ácidos (pH inferior a 5,5. suelen dar flores azules.
Suelos poco ácidos (pH superior a 5,5. suelen dar flores rosas. ¡Ten cuidado de no pasarte al subir el pH porque en suelos alcalinos (pH superior a 7,5. , las hortensias no se cultivan bien.
No obstante, si se trata de hortensias cuya flor es originalmente rosa, no se podrá pasar a azul. Únicamente, apunta bien, son las de flores originalmente azules, que con la variación de pH, pueden pasar de azul a rosa o viceversa.
Más allá de la anécdota, puedes encontrar hortensias con flores azules, rosas, blancas y moradas. Como todos los colores quedan fenomenal juntos, combinarlas dará como resultado un balcón precioso.
Hortensias blancas. Podemos encontrar hortensias de color blanco, posiblemente las más elegantes. No obstante, sí nos gustaría advertirte de que sus flores son las más delicadas. Los rayos directos del sol crean manchitas en sus flores con facilidad, por lo que en climas en los que el sol pega fuerte, es muy probable que no logres mantener el blanco puro.
Abonar periódicamente y el quelato de hierro
Debido a que la hortensia debe regarse asiduamente, esto provocará que los nutrientes del sustrato se diluyan, es decir, debemos ir añadiendo nutrientes periódicamente al sustrato.
Los fertilizantes más adecuados son los específicos para hortensias pero también puedes utilizar un abono de liberación lenta. En cualquier caso, si las hojas amarillean, sobre todo las nuevas, será debido a una falta de hierro, por lo que deberás aplicar un quelato de hierro inmediatamente.
Cuándo y cómo podar las hortensias
Podar las hortensias anualmente es imprescindible para que cada año nuestra planta esté en forma y siga dando flores. La poda de las hortensias se debe realizar justo después del invierno, para evitar que las heladas dañen la planta -el corte de una poda es como una pequeña herida por la que la helada puede dañarlas-.
Para lleva a cabo la poda, es fundamental distinguir los tipos de ramas. En función del tipo de rama, habrá que cortarlas o no y se cortarán de una forma u otra. En cualquier caso, las ramas se deben cortar con un ángulo de 45º.
- Flores envejecidas y flores secas. Las ramas que florecieron el último año debemos cortarlas un tercio, un par de centímetros por encima de unas yemas. En cuanto a las flores que se van secando, nuestra recomendación es cortarlas en cuanto queden marchitas para que la planta no pierda fuerza de forma innecesaria.
- Ramas más viejas. Estas ramas no aportan flores a la hortensia y, peor todavía, restan fuerza al resto de la planta. Por eso, lo mejor es eliminarlas unos centímetros -unos 5 cm-, por encima de la base. Con suerte, podrán surgir nuevas ramas.
- Ramas que han crecido el último año. ¡No se tocan! Esto es muy importante, ya que las ramas jóvenes del último año y que no han dado flores, muy probablemente darán lugar a nuevas flores el nuevo año.
- Ramas de varios años. Las ramas de 3 o 4 años es conveniente también limpiarlas para que la planta no pierda su fuerza entre tanta ramificación. Por eso, te recomendamos podar el 50% de estas ramas -las que han dado flor ese año, las que se dirigen hacia dentro y enmarañan el arbusto, las que están mal formadas, etc. En este caso, se debe hacer justo por encima de donde surgió la rama siguiente y, en caso de tener yemas, por encima de ellas.
Tras la poda anual, es importante abonar el suelo para que comience el periodo de crecimiento con un mix completo de nutrientes.
Cómo reproducir hortensias por esquejes
La hortensia es una planta que se puede multiplicar fácilmente mediante esquejes.
El momento idóneo para hacerlo es al final del periodo de floración, cuando la hortensia aún tiene flores y antes de que se marchiten. A continuación, el paso a paso.
Tiempo necesario: 15 minutos.
Tutorial para hacer esquejes en hortensias
- Corta una rama con un mínimo de tres nudos y una flor
Los nudos son las zonas donde salen las hojas. En la hortensia las hojas salen pareadas de dos en dos, así que solo tienes que escoger la rama adecuada y cortar desde la base.
- Corta la flor y los nudos de arriba
Lo primero de todo, retira la flor con una tijera de poda. Luego, cuenta los primeros tres nudos desde la base de la rama y el resto de nudos superiores, córtalos. Quédate solo con una rama con los tres nudos de abajo.
- Elimina las hojas del nudo inferior
Como la rama deberás plantarla en sustrato, elimina las hojas del nudo inferior para que no interfiera en la plantación. Luego, corta por la base del nudo.
- Corta por la mitad las cuatro hojas que queden
Para que el esqueje agarre con más fuerza y no pierda agua por las hojas, corta a la mitad las hojas de los nudos restantes. Con esto, ya tendríamos el esqueje preparado.
- Prepara un sustrato ácido
Para plantar los esquejes de hortensia, necesitas un sustrato ácido. Puedes utilizar sustrato especial para hortensias o bien mezclar una parte de sustrato ácido como el compost con otra aparte de tierra mineral. Llena una maceta con este sustrato.
- Planta los esquejes en el sustrato
En una misma maceta puedes plantar varios esquejes. Introduce los esquejes en el sustrato para que quede enterrado el primer nudo y los dos nudos superiores con sus hojas queden al exterior.
- Deja los esquejes en zona de semisombra y con humedad
En caso de que vivas en un clima seco como Madrid, puedes cubrir los esquejes con un plástico -que no toque las hojas- para generar el ambiente húmedo que necesitan las hortensias.
- Espera a que los esquejes echen raíces
Los esquejes tardarán unos 20 días aproximadamente en echar raíces. En este tiempo, es importante mantener la humedad ambiente y que observes que se mantiene el verdor de las hojas.
- Trasplanta el esqueje
Una vez el esqueje haya echado raíces, ya puedes trasplantarlo a una maceta individualmente.
Esperamos que te hayan sido útiles esta superguía para cuidar las hortensias y te animes a tener esta planta tan bonita en casa. ¡Es una gozada! Si te gustan este tipo de guías y nuestra nueva sección de Jardinería Urbanita: , nos encantaría que lo compartieras y nos lo dijeras en los comentarios.
Una duda: ¿recomiendas usar arlita mezclada con el sustrato? ¿O algún otro tipo de sistema de drenaje?
Hola Pablo. Interesante comentario que da para un debate sobre los usos de la arlita. En mi opinión, la mejor decisión para tus hortensias es usar un sustrato de calidad -evita los de marcas no conocidas- de pH ácido (más fácil si compras uno especial para hortensias), acompañándolo del uso periódico de fertilizante.
La arlita tiene dos usos principales: decorativos y de mejora del drenaje del sustrato. A priori, no le vendrá mal a la hortensia, pero cuidado si le da el sol directo porque, si ya de por sí no le viene bien a esta planta, la arlita -base arcilla- podrá recalentar todavía más la planta y sufrirá mucho.
En conclusión: mejor gastarse un poquito más en un sustrato de buena calidad y aplicar fertilizante cada 15/20 días.